我市中华老字号、地方老字号达120家左右,名列江苏省榜首——
苏州老字号勇探新赛道
本报记者 韩丽媛 尤薇
源远流长、底蕴深厚的江南文化传承,孕育出灿若群星的“苏州老字号”。近日,商务部、文化和旅游部、国家文物局联合印发《关于加强老字号与历史文化资源联动促进品牌消费的通知》,强调拥有文化底蕴的老字号对品质消费的带动作用。几乎同时,商务部、文化和旅游部、国家市场监督管理总局、国家文物局、国家知识产权局又联合印发了《中华老字号示范创建管理办法》,聚焦充分发挥老字号在消费促进、产业升级、文化引领、民族自信等方面的示范引领作用。
目前我市经过各级政府认定的中华老字号、地方老字号已达120家左右,在江苏省各城市中名列榜首。作为全国首个国家历史文化名城保护区,姑苏区众多老字号汇聚,拥有苏州老字号近半壁江山,形成“名城+老字号”的格局。老字号是苏州这座城市的历史传承、文化符号和精神记忆。苏州市老字号协会会长储敏慧介绍,近年来在政府重视扶持下,苏州老字号以苏州地域传统文化为根基,在传承基础上创新发展,从创新产品到拥抱互联网、跨界探索,苏州老字号在新赛道上越跑越有后劲,也越来越年轻。
互联网基因嵌入老店
儿时记忆变身爆款
从濒临闭店到被踏破门槛,从线下到线上,苏州小灵猫信息科技有限公司(以下简称苏州小灵猫科技公司)用互联网思维让老字号乾生元起死回生。
“海鸥姐,有人找你。”采访时,一位同事这样称呼乾生元副总经理徐飞英。在这家互联网公司里,大家互称“艺名”,没有明显的上下级之分。2018年,这家本土互联网公司收购了老字号乾生元。2019年经过新式创意包装设计等改造,品牌浴火重生,开出了近20家门店。然而生意刚红火不久的乾生元不幸遇到疫情,再次直面危机。“当时线下生意难做,关了好几家店,我们被迫思变,于是铆足劲往新产品新渠道上发力。”徐飞英说,环境变了,迫使品牌不仅要研发符合疫情当下健康便携的食品,同时在售卖渠道上也需要加码线上。
在苏州小灵猫科技公司的展架上,一排排充满文化韵味和青年文化气息的美食产品整齐排列。其中,一个与自热锅相似的免煮即食的“随享面”包装格外吸引人。去年进博会上,这碗面首次发布,实现了从“煮”到“泡”的飞跃。徐飞英介绍:“苏州人讲究吃头汤面,但是要起早吃面对于上班族来说有挑战。”此外,当代人追求健康生活、健康饮食,离乡人员追求“故乡”的亲切感。于是能够在网上买到,随手一冲一泡一焖就能吃上苏式“头汤面”的愿望在乾生元这里实现了。徐飞英表示,在研发期间,公司所有人均会参与试吃,并反馈试吃体验,保障产品质量。“这就是公司里小胖子多的原因。”徐飞英调侃道。此外,他们与苏州博物馆联合打造的一碗“‘書’州面”,获得了2021第八届“紫金奖”文化创意设计大赛金奖,也成为乾生元的看家产品之一。而这个创意仅仅不到一个月就落地。“创意团队比较年轻,以90后为主。”徐飞英说,团队中有日本留学回来的青年才俊,同时互联网公司本身的氛围轻松,有利于创意迸发。
目前,已经240多岁的乾生元已经在线上开辟更广阔的天地,在天猫、微商城、抖音、京东均有线上店铺,售卖产品达到一百余种,还通过直播等营销手段扩展知名度。去年春节前仅定制产品销售额就达200万元。疫情防控政策调整后,销售额更像脱缰的野马直线上升,今年春节以来,乾生元整体销售额实现1.5倍增长。徐飞英说,今年春节期间,苏州乾生元出现卖断货的火爆场面,“不少来自上海的消费者来线下门店购买‘童年记忆’,线上以年轻消费者为主。”
跨界联合破圈创新
金银细工俘获新粉
从创新产品业态到多元化的跨界联合,苏州老字号近年来的破层出圈,成为引发网上持续热议的新现象,兔年新春苏州老字号新动作不断。
黄金饰品店堂式体验、文创类多元场景式沉浸、大师金银细工艺术品展览,走进石路步行商圈广济路“老万年”公司,2000多平方米的三层展示大厅,让人仿佛走进传统与现代交融的江南文化“大观园”。“大开眼界。”一位老苏州表示,非遗金银细工的苏作工艺,融入现代文化创意设计理念,和多种艺术、前沿科技等多门类跨界组合,体验到非遗苏作的全新天地。

“目前正在忙‘国家宝藏’IP藏品的创新研发。”据苏州“老万年”掌门人戚春兰介绍,老万年传承300多年,到她已是第七代传承人。从13岁起学习錾刻、花丝等金银细工技艺的戚春兰,几十年刻苦磨练,成为姑苏区非遗金银细工制作技艺代表性传承人。“要担当起非遗手艺人、守艺人和授艺人的重任。”在传承苏作“匠心灵魂”的基础上创新,戚春兰不断探索追寻新目标。
近年来“老万年”的破圈探索,新意盎然引人注目。从文化版权、艺术精品与金银礼品结合的IP版权项目《锦绣苏州》巨幅中国画长卷,到将苏州人文、园林、吴门艺术、江南文化、苏作手艺创新融合,非遗“姑苏吆喝”结合现代科技元素研发系列黄金饰品、工艺品及包装,同时与现代舞台艺术、苏州评弹等完美融合的“《十二花神》非遗艺术情景剧”,以及参与故宫IP、电视剧IP等,老字号玩转“跨界组合”,吸引众多新粉丝。
3月初,以故宫馆藏“清乾隆白玉双凤纹链瓶”为设计原型的盛世鸿运宝瓶,在“老万年”亮相。“今年1月加速启动的‘国家宝藏’IP藏品研发,已在筹备上线。”据戚春兰大弟子、80后张超介绍,既有浓郁文化底蕴,同时结合纳米科技、智能穿戴设备研发的手串等新品,采用年轻群体喜闻乐见的方式呈现,文化元素、趣味性、时尚感“多合一”,成为不少消费者抢购的“伴手礼”,亮相2个多月来销售直线上升。
变化中保有文化底色
技艺传承将持续发力
“触电”互联网,已成为苏州老字号的“集体行动”。据采芝斋副总经理储一新介绍,采芝斋成立电商营销团队,在天猫、京东等平台上的苏式食品,今年新春以来销售红火。老字号得月楼加大进军电商平台力度,去年11月,得月楼京东旗舰店正式上线,春节前在京东旗舰店、饿了么等电商平台,仅半成品套餐、苏州味道特色单品两大类销售同比猛增20%。

“今年‘三八’节得月楼京东旗舰店参加线上超值特惠、好物低价购活动。”据得月楼负责人介绍,苏州春天美食吸引各地消费者纷纷线上下单,苏州美食加速走出苏州进入各地市场。
跨界联合,苏州众多老字号“八仙过海”,各出大招加快尝试步伐。据介绍,老字号稻香村也和王者荣耀等联名开发产品,苏州传统食品搭上潮流快车。
新型业态强势崛起,市场竞争的千军万马,让历经岁月洗礼的老字号,再次站上市场经济的新赛道。“无论如何,手艺不能丢。”储敏慧表示,老字号在创新这条路上如何坚守传统文化特色,成为一些老字号面对的根本课题。
目前苏州老字号大部分拥有非遗项目。2019年,苏州出台《苏州市非物质文化遗产项目代表性传承人认定与管理办法》,协同相关协会寻找中青年从业者或学艺者,而成为非遗项目传承人后可申请项目资助。苏州从2018年起实施《苏州市非物质文化遗产生产性保护促进办法》,鼓励包括老字号企业在内的生产单位、保护单位开展非物质文化遗产的生产性保护,包括通过提供奖学金、助学金,开展短期培训、定向委培等方式,加强对青年从业者设计创作能力的培养;通过建立作坊、工作营、传习所、新型创业基地等,吸引生产性保护项目的青年从业者和设计人才开展传统技艺传承和设计研发工作。
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